研究者たちはソーラーバックパックを使用して、ストームボーイで有名になったクーロンペリカンを追跡しています

Apr 30, 2023

クーロンの象徴的なペリカンのコロニーには GPS 追跡装置が設置されており、ペリカンの動きをよりよく理解し、国際的に保護されている湿地周辺での将来の意思決定に情報を提供しています。

ラムサール条約に登録されているクーロンは、千年にわたる干ばつで深刻な環境悪化に見舞われましたが、動植物の繊細な生態系を支え続けています。

1964 年の小説『ストームボーイ』とその後の映画の成功を受けて、ペリカンほどクーロンの代名詞となっている種はありません。

過去1年間、アデレード大学ゴイダー水研究所の研究者らは、バックパック型の太陽光発電GPSトラッカーを使って16匹のペリカンを監視してきた。

すべてのデータは、地域の環境状況管理を知らせるために南アフリカ政府に提供されます。

ゴイダー研究所のアレック・ロルストン氏は、「これらの鳥がどのようにクーロンを利用し、周囲の地形の中や間をどこへ移動するかを理解することは非常に重要だ」と述べた。

研究者のローワン・モット氏は、「私たちはペリカンが実際にどのような生息地を利用しているのか知りたいと思っています。そうすることで、将来的に利用できる生息地がさらに増えるようにしたいのです」と付け加えた。

クーロンのサウスラグーンに位置するノースペリカン島には、昨年1,800ペアのペリカンのつがいが繁殖していた。

研究結果はまだ照合中ですが、初期のデータによると、繁殖ペリカンは南部に生息しているにもかかわらず、定期的にクーロンのノースラグーンに餌を求めて飛来していることが明らかになりました。

「サウスラグーンの塩分値の範囲は、ペリカンが採餌する主要な獲物種の多くにとって高すぎる」とモット博士は述べた。

「繁殖鳥は、コロニーの雛に持ち帰るのに十分な餌を見つけるために、定期的に北へ飛ぶ必要があります。」

初期の追跡データはまた、非繁殖ペリカンは繁殖ペリカンよりも湿地とその周辺地域のはるか遠くまで移動する可能性が高いことを示しています。

ノースラグーン、マレー河口、アレクサンドリーナ湖とアルバート湖の一部はすべてペリカンが頻繁に訪れる場所であることが判明した。

「私たちが追跡して以来、一部のペリカンがマレー川を遡上してきた」とモット博士は語った。

「一羽の鳥は1月にクーロン川を出て、カーペンタリア湾まで北上した後、引き返すことにし、バーズビル近くに数か月間滞在し、その後、先月クーロン川に戻りました。

「おそらくオーストラリア中央部で最近降水量が増えたことが影響していると思われますが、これらの（内陸）湿地がどれほど重要であるか、またそこに水があるたびにペリカンが常に利用しているかどうかを正確に判断するのは時期尚早です。」

モット博士と研究パートナーのトーマス・プラウズ氏は、太陽光発電の追跡装置がペリカンの上でさらに12か月持続し、重要な生息地のより詳細な画像が得られることを期待していると述べた。

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